Σε ηλικία 36 ετών, ο Μιχάλης Μανιάς βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ της Β' Εθνικής, επιβεβαιώνοντας πως διατηρεί ακόμη τη σχέση του με τα αντίπαλα δίχτυα.
Η πρώτη σεζόν που το όνομα του Μιχάλη Μανιά ακούστηκε έντονα ήταν το 2012/13, όταν με τη φανέλα του Απόλλωνα Σμύρνης σημείωσε 20 γκολ και μοίρασε 5 ασίστ σε Β' Εθνική και Κύπελλο Ελλάδας. Η χρονιά εκείνη αποτέλεσε το διαβατήριό του για μια πολυετή πορεία, φορώντας τη φανέλα ομάδων όπως ο Άρης, ο ΠΑΣ Γιάννινα, ο Αστέρας Τρίπολης, η βελγική Βέστερλο και η πολωνική Πογκόν.
Δέκα χρόνια μετά την πρώτη του μεγάλη σεζόν, ο έμπειρος φορ μετακόμισε στον Διαγόρα Ρόδου για να ηγηθεί της προσπάθειας στη Super League 2. Στην ομάδα της ιδιαίτερης πατρίδας του παρέμεινε για δυόμισι σεζόν πετυχαίνοντας 22 γκολ, ενώ μετά τον υποβιβασμό του συλλόγου συνέχισε στον Απόλλωνα Καλυθιών, έναν σύλλογο που επίσης εδρεύει στη Ρόδο.
Σε εκείνο το σημείο, η κοινή πεποίθηση ήταν πως η καριέρα του στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο όδευε προς τη δύση της.
Το ρίσκο της Athens Kallithea
Τον περασμένο Ιανουάριο, η Athens Kallithea αναζητούσε επιθετικό σε μια άδεια μεταγραφική αγορά. Ο σύλλογος χρειαζόταν μια έμπειρη λύση και ο Μανιάς, παρότι δεν αποτελούσε την πρώτη επιλογή, αποδείχθηκε η πιο εφικτή.
Το ρίσκο αυτό βγήκε απόλυτα, καθώς ο 36χρονος επιθετικός σημείωσε 3 γκολ και 2 ασίστ σε 10 αγώνες, συμβάλλοντας σημαντικά στην άνετη παραμονή της ομάδας.
5 γκολ σε 4 παιχνίδια
Ο Μανιάς παρέμεινε στο ρόστερ της Καλλιθέας και για τη φετινή σεζόν, χωρίς πάντως η θέση του στην ενδεκάδα να θεωρείται δεδομένη. Στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν, αυτό για το Κύπελλο απέναντι στην ΑΕΛ, πέρασε ως αλλαγή στο 73ο λεπτό, όταν ο Βαγγέλης Μόρας έψαχνε επιθετικές λύσεις και σκόραρε 13 λεπτά αργότερα.
Στο πρωτάθλημα ξεκίνησε βασικός και στις τρεις πρώτες αγωνιστικές, βρήκε δίχτυα τέσσερις φορές και πλέον φιγουράρει στην πρώτη θέση των σκόρερ με συνολικό απολογισμό 5 γκολ σε 4 αναμετρήσεις.
